Tänk vad många människor vi möter varje dag som döljer något fruktansvärt under ytan... 

Simon Heldegård är en nyexaminerad kriminolog som börjar på Kalla fall-enheten i Sundsvall. Hans första fall är Fredrik Ståhl, vars nakna kropp hittades i en snödriva för tio år sedan. Simon är en outsider och får snabbt fiender i polishuset. Dessutom hotas gruppen av nedläggning om de inte löser fallet snart, och tiden är knapp. 

Samtidigt vaknar kidnappade Ebba upp i Kolonin där Överhuvudet ger henne två val: slaveri eller döden. Simon vägrar ge upp. Med sin intelligens och oväntad hjälp finner han en ny ledtråd. 

Spåret leder honom till en vålnad som stjäl människor mitt framför näsan på polisen och gör dem till slavar i sitt skräckvälde. Nu måste Simon ensam stoppa mördaren innan Kalla fall-enheten läggs ner och Ebba blir ytterligare ett olöst försvinnande.