Vi befinner oss i ett vibrerande Los Angeles, hösten 1981. Sjuttonåriga Bret är mest intresserad av sex, film och böcker. Han är student på det prestigefulla Buckley School och vill gärna ligga bra till vad gäller status i den sociala hierarkin. Han är tredje hjulet till klassens hetaste par, men håller sig helst i bakgrunden. En ny elev, Robert Mallory, börjar i klassen. Omedelbart hänför han Bret med sin intelligens, skönhet och karisma. Robert blir snabbt en del av Brets kompisgäng. Men samtidigt som Bret blir alltmer besatt av Robert börjar han också förstå att det är något som inte stämmer med hans nya vän.

Det enda som lyckas stjäla Brets uppmärksamhet från Robert är seriemördaren "The trawler" som börjat härja i LA. En mördare som dessutom verkar röra sig allt närmare Bret och hans vänner. Bret ser hela tiden saker som han inte vill se. Splittrad av omvärlden och sina egna begär känner han sig alltmer paranoid och börjar isolera sig, samtidigt som relationen mellan seriemördaren och Robert Mallory till slut blir omöjlig att förneka.

Bret Easton Ellis nya roman är en indragade berättelse om slutet på ungdomens och oskuldens tid. En tid som The trawler brutalt sätter punkt för. En ursinnig seriemördare med målet inställt på stadens unga. Skärvorna är en skarp och förvillande lek med fiktion och fakta, det verkliga och fantasi. Ett vilt och hänsynslöst utforskande av en sjuttonårings liv – ett liv som kretsar kring sex, avundsjuka och besatthet. Med Skärvorna är Bret Easton Ellis tillbaka - i absolut toppform.