Den unge Henry Fleming tar värvning i nordstatsarmén under det amerikanska inbördeskriget, med drömmen att bli krigshjälte. När han ställs mot fienden för första gången inser han att krigets verklighet är långt från hans fantasier och fasan blir för svår att motstå.
När Tapperhetens röda tecken publicerades för första gången 1894 skiljde den sig från samtida krigsskildringar genom sitt fokus på inre psykologisk kamp istället för yttre skeenden, ett fokus som gör att den än idag är fängslande aktuell. Den har aldrig varit ur tryck och räknas till en av de stora amerikanska romanerna.
I översättning Gunilla Nordlund.

STEPHEN CRANE [1871-1900] var en amerikansk poet och författare. Han var en viktig röst inom den amerikanska realismen och hans debut Maggie: A Girl of the Streets [1893] anses vara det första verket inom amerikansk naturalism. Mest känd är han för den klassiska krigsromanen Tapperhetens röda tecken.