1940. Systrarna Alice och Jenny är i tjugoårsåldern och har livet framför sig när tyskarna ockuperar deras hem, kanalön Jersey. Sjuksköterskan Alice beordras till tjänstgöring i ett tyskt sjukhus. Det hon inte vet är att arbetet kommer leda henne till stor kärlek – men också till fruktansvärda prövningar. Hon skickas över havet till platser där hon blir vittne till lidande hon aldrig kunnat föreställa sig. För Jennys del innebär ockupationen att hennes drömmar om att studera matematik vid Cambridge krossas. Rastlösheten får henne att söka sig till en grupp öbor som beslutar sig för att stå upp mot ockupanterna.

1996. En äldre kvinna ser tillbaka på sitt liv. Hon minns särskilt uppväxten på Jersey och sin systers sorglösa skratt. Hon minns hur kriget drabbade ön och systerns uppslitande resa därifrån. Genom åren fanns en fast punkt i tillvaron: fyren som alltid ledde dem tillbaka till land.

I Gill Thompsons gripande nya roman skildrar två systrar som går skilda vägar när andra världskriget drabbar Jersey. Båda tvingas till förtvivlat svåra val och ofattbar hjärtesorg, och kriget förändrar dem för alltid.