I det sena 1900-talets New York finns höga krav på en kvinna i överklassen - hon ska vara vacker, rik, kultiverad och framför allt sedesam, åtminstone på ytan. Den 29-åriga Lily Bart har haft alla förutsättningar att gifta sig framgångsrikt i sin egen samhällsklass men hennes oansvariga leverne och höga krav för henne allt längre och längre ner på samhällsstegen. Hennes spelskulder håller på att hinna ifatt henne samtidigt som en överenskommelse med en väninnas man får omvärlden att börja spekulera om hennes dygdighet.
Glädjens hus är Edith Whartons vassa kritik mot en amerikansk överklass som hon ansåg vara moraliskt korrup och obönhörligt materialistisk. I översättning av Irja Carlsson.

EDITH WHARTON [1862–1937], född i New York, debuterade först vid fyrtio års ålder, men hann skriva ett tjugotal romaner, knappt hundra noveller, poesi, reseskildringar och essäer. Wharton nominerades till Nobelpriset i litteratur tre gånger: 1927, 1928 och 1930. För Oskuldens tid [The Age of Innocence, 1920] tilldelades hon Pulitzerpriset 1921.