Kirjassa esitellään prinssi Burkhardin syntymätarina 1800-luvun puolivälistä. Tarinassa selviää perustus, jolta prinssi aikanaan ammentaa viisautensa. Onnellisen elämän vuoksi joudutaan ponnistamaan kovasti, mutta se onnistuu peräänantamattomuudella. Ratkaisevaa ovat prinssin kuningas-isän ennenkuulumaton urheus ja hänen kuningatar-äitinsä yllättävä armeliaisuus.