Memed växer upp i en fattig bergsby i Turkiet där invånarna lever under slavliknande förhållanden. Bönderna brukar den vanskötta jorden som täcks av ett så tjockt lager av tistlar att inte ens en orm kan slingra sig igenom dem. Besluten att bryta sig loss från livet han sedan födseln är dömd till flyr Memed från byn, men han fångas och torteras tills han nästan dör. Det gör honom bara ännu mer säker på att han måste ta sig därifrån, även om han måste bli lika hårdhudad som tistlarna.
Låt tistlarna brinna [Ince Memed, 1955] är den första boken om Memed för vilken Yasar Kemal tilldelades det prestigefyllda Varlik -priset.
I översättning av Tora Palm.

YASAR KEMAL [1923-2015] är vid sidan av Orhan Pamuk Turkiets största författare. Kemal föddes i en kurdisk familj i södra Turkiet. Uppväxten var fattig och traumatisk, han förlorade som barn ett öga i en knivolycka och bevittnade hur fadern höggs ihjäl när han bad i en moské. Yasar fick sitt genombrott med Låt tistlarna brinna!, som hyllades i hemlandet och som – likt de flesta av Kemals berättelser – bygger på anatoliska legender.