Lars Laurila växer upp på det natursköna Åland under 1900-talets början. Han är storebror i en familj om tre söner. Som den äldsta i syskonskaran lär sig Lars att arbeta hårt. Han har dessutom, redan som barn, lätt för att upptäcka orättvisor. Med årens gång förvandlas denna förmåga till ett intresse för Ålands framtid. Men i själen är Lars dock en tänkare och en bokslukare, och förutom att läsa skriver han också egna dikter. Han drömmer om att utbilda sig och om att en dag lämna Åland för att besöka nya spännande platser, en chans att utforska världen.

Sally Salminen var en åländsk författare. Hon började sin författarkarriär genom att vinna en svensk- finländsk romantävling med verket Katarina, år 1936. Innan detta genombrott jobbade hon som hembiträde. Debutromanen Katrina har blivit översatt till mer än 20 språk. Salminen blev också nominerad till Nobelpriset tre gånger.

Sally Salminens böcker om Lars Laurila handlar om både Åland och Sverige, men mest om Amerika. Den åländske Lars Laurila emigrerar i början av 1900-talet till andra sidan Atlanten och startar där ett nytt liv. Det blir en resa med både berg och dalar.