Kaksi perhettä, Keimo ja Mannila, ovat vihanneet toisiaan jo kahden vuosikymmenen ajan. Syy eripuraan löytyy erilaisista käsityksistä kauan sitten käydystä sotataistelusta. Siitäkin huolimatta perheet joutuvat tekemään yhteisiä askareita kuten käymään nuotalla. Eroon he eivät toisistaan pääse.

Vihanpitoa joudutaan harkitsemaan uudelleen, kun Keimon tytär Liisa ja Mannilan poika Tapani rakastuvat. Ovatko kaukaiset tapahtumat tärkeämpiä kuin tämä hetki? Palveleeko kaunan kantaminen yhtään ketään?

Kokoelmassa on kaksi Aleksis Kiven yksinäytöksistä näytelmää, yllä kuvattu draama Yö ja päivä sekä tragikomedia Kihlaus. Kihlaus kertoo vanhan kraatarin ja nuoren Eevan epäsuhtaisesta avioliittohankkeesta.

Aleksis Kiveä (1834–1872) pidetään Suomen ensimmäisenä ammattikirjailjana. Hänet tunnetaan erityisesti romaanista "Seitsemän veljestä" sekä näytelmästä "Nummisuutarit".