Mikael Strogoff är kurir hos den ryske tsaren Alexander II. När tatarerna invaderar Ryssland skickas Strogoff från Moskva till Irkutsk med täcknamnet Nikolas Korpanoff för att varna guvernören där, tillika tsarens bror, för förrädaren Ivan Ogareff.
På den mycket farofyllda resan mot Irkutsk möter Mikael Strogoff den unga Nadia Fedor, som är på väg till sin landsförvisade far som också befinner sig i Irkutsk. Hon blir Mikaels följeslagare längs större delen av resan där de både hinner bli tillfångatagna och fly, tar sig fram till Irkutsk och gifter sig med varandra!

Jules Gabriel Verne (1828-1905) var en fransk författare som nådde stora internationella framgångar. Hans författarskap omfattade huvudsakligen äventyrsromaner och science fiction, men han skrev även teaterpjäser och libretton. Bland hans mest kända verk finns Jorden runt på 80 dagar, En världsomsegling under havet och Till jordens medelpunkt.