John Reeds ögonvittnesskildring av den ryska oktoberrevolutionen 1917 utkom första gången i USA 1919 och har sedan dess översatts till många språk och blivit en modern klassiker.
Som amerikansk journalist befann sig Reed på plats i Sankt Petersburg och följde händelserna dag för dag. Hans förmåga att suga upp stämningar och ge levande uttryck åt allt han såg var enastående.

"Vi som läser boken får vara med på de stora massmötena.
Vi praktiskt taget trängs nedanför podiet när resolutionerna fattas och protestropen ekar från salen. Vi ser hur Lenins ansiktsuttryck skiftar medan han lyssnar och väntar på att stiga upp och förkunna sina sanningar. Vi förnimmer den tunga atmosfären av tusentals män i blöta uniformskappor och deras eviga cigarettrök."
Jan Olof Olsson, "Jolo"