"Plötsligt kom bilden av hennes kropp för honom igen. Marmoreringarna och blodet. Fan, tänkte han och sköljde ansiktet med klart, kallt vatten. Jag skulle inte ha brytt mig om att titta på henne. Skulle ha låtit bli. Min kvot av lidande ? andras lidande ? är fylld." En anonym kvinna meddelar att flickor försvinner från ett sommarläger hos den obskyra sekten Det Rena Livet. Talar hon sanning? Vem är hon? Och vad döljer sig bakom sektledarens fanatism? Kommissarie Van Veeteren tar sig an ett fall där alla frågor bemöts med tystnad och där hans egen intuition är det enda som kan ge honom svaren. Kommissarien och tystnaden är den femte av Håkan Nessers böcker om Van Veeteren, en flerfaldigt prisbelönad romansvit som blivit den stora sensationen inom 90-talets svenska kriminallitteratur.