Angola, december 1948. Hettan är olidlig när den berömde konservatorn, naturfilmaren och äventyraren David Sjölander höjer sitt gevär och fäller en väldig elefanthanne. Under ett helt liv har han drömt om att skjuta en elefant på plats i Afrika. Men samtidigt som kulan genomborrar djuret skriver David Sjölander under sin egen dödsdom. Knappt sex år senare dör han som en direkt följd av det mödosamma arbetet med att montera elefanten för Naturhistoriska museet i Göteborg. Drygt femtio år senare påbörjar en ung man sökandet efter sanningen om David Sjölander och hans liv. Herredjuret är en suggestiv och skrämmande historia på gränsen mellan dröm och verklighet om besatthet och galenskap.Sjölander och hans liv.