I en afrikansk hamnstad står en man på taket till en teater och ser ut över bebyggelsen. Vid hans fötter ligger en döende pojke, mager och medfaren. Det är Nelio, gatubarn och profet, som bara tio år gammal besitter en gammal mans klokhet och visdom. Men vem är han egentligen? Under tio nätter berättar Nelio sitt livs historia för den man som burit upp honom på taket, allt medan hans liv sakta rinner ut. Det är en hemsk, vacker och fascinerande historia som börjar med att Nelio kommer till staden, på flykt undan en fruktansvärd katastrof. I hans tioåriga medvetande formar sig en bild av den tid och den värld som är vår.

Vinnare av Sveriges Radio P 1:s romanpris 1996
Nominerad till Augustpriset 1996

Henning Mankell (f 1948) är verksam författare, dramatiker och regissör. Han bor och verkar i Göteborg respektive i Moçambiques huvudstad Maputo.